Reinos biogeográficos o ecozonas

Como se dijo en el apartado "Distribución de los seres vivos", la delimitación de las zonas biogeográficas se basa no sólo en las características de la flora y la fauna presentes e influenciadas por el clima, sino también en su historia evolutiva que ha estado además condicionada por la distribución de continentes y océanos, junto con otros accidentes geográficos que son consecuencia de la dinámica de las placas litosféricas. Así, las regiones que han sufrido un prolongado aislamiento geográfico poseerán una flora y fauna muy rica en endemismos, como Australia.

Como muestra el mapa siguiente, se establecen ocho reinos biogeográficos continentales y además se ha propuesto la denominación de reino oceánico para el área que comprende las islas del Pacífico Sur.

Los reinos se subdividen en categorías de inferior rango, como regiones, éstas en provincias, sectores, etc.