3.3.4. Cruzamiento prueba o retrocruzamiento

Como hemos visto, la Genética puede predecir el genotipo y el fenotipo de la descendencia si se conocen los genotipos de los padres. Pero también es capaz de averiguar el genotipo de los progenitores, si se conoce el fenotipo de los hijos. Supongamos, por ejemplo, que nos facilitan una planta que produce guisantes amarillos; esto significa que su genotipo es, bien YY, bien Yy (siguiendo la simbología de la ilustración del apartado anterior), pero ¿cuál? La ilustración siguiente muestra cómo contestar a esta pregunta: cruzando la planta con otra que produzca semillas verdes, que siempre originará gametos y (ya que su genotipo es yy). Si todos los descendientes producen guisantes amarillos, podemos estar bastante seguros de que la planta problema es YY; si resulta que el 50 % produce guisantes verdes, el genotipo será Yy.

Cruzamiento prueba para determinar si una planta es homocigota o heterocigota (fuente: ASH).

Este tipo de cruzamiento con el homocigoto recesivo se conoce como cruzamiento prueba o retrocruzamiento, y también se puede efectuar cuando se trabaja con dos caracteres simples controlados por genes situados en distintos cromosomas.