5. La deformación de las rocas

	Estratos plegados y fallados (Salinas, Asturias. Foto cmm)

Una de las consecuencias de la dinámica generada por la energía interna del planeta es la transformación de los materiales geológicos, que puede tener carácter físico-químico, como es el caso del magmatismo y el metamorfismo, o ser puramente mecánica.

Las rocas presentes en la litosfera muestran deformaciones mecánicas (figura adjunta) que pueden consistir en cambios de volumen (contracción-compresión o dilatación-distensión) o de forma (distorsión), siendo son consecuencia de la acción de fuerzas originadas por la movilidad de la litosfera y, a veces, también por efecto de la gravedad que, en Geología, reciben el nombre de esfuerzos tectónicos.

Las deformaciones dependerán de las condiciones de presión, temperatura y presencia de fluidos a las que hayan estado sometidas. Las rocas, a elevadas temperaturas y en presencia de agua, se deforman con mayor facilidad, sin necesidad de estar sometidos a grandes presiones.