2.1.5. Reproducción de las angiospermas

Estas plantas presentan un ciclo vital similar al de las coníferas, aunque con una peculiaridad: además de las fases haploide y diploide, propias de las demás plantas, incluye una fase triploide (3n) representada por el endospermo o tejido nutritivo que rodea al embrión. Paralelamente, los gametofitos se reducen a la mínima expresión: el masculino a tres células haploides del grano de polen, y el femenino a ocho células del óvulo; no se forman anteridios ni arquegonios.

Las plantas con flores se conocen como angiospermas (del griego angeio, “vasija”, y sperm, “semilla”) porque los óvulos (es decir, las futuras semillas) están encerrados en “vasijas” denominadas ovarios, lo que probablemente sirvió en su momento para proteger a estas estructuras de los depredadores. En consecuencia, tuvieron que formarse órganos como el estigma, para la recepción y reconocimiento de los granos de polen, y el estilo, para alimentar al tubo polínico durante el recorrido hasta la oosfera. Estas estructuras forman parte de la flor, en la que tiene lugar la formación de la generación gametofítica).