1.5.6. La matriz extracelular de los animales

Exteriormente a la célula, e independientemente de ella, podemos encontrar una matriz extracelular. Esta formación está presente solamente en determinados tipos de tejidos animales y está formada por productos secretados por las propias células. Consta de una red de fibras proteínicas (colágeno, elastina, fibronectina…) entre cuyas funciones destacan las siguientes:

• Mantiene la forma celular y la estructura del tejido concreto.
• Participa en el intercambio de sustancias de la célula con el medio extracelular.
• Contiene algunas enzimas implicadas en el metabolismo celular.