1. Proteínas

Las proteínas son macromoléculas complejas, de elevada masa molecular. Desde el punto de vista químico están formadas por carbono (C), hidrógeno (H), oxígeno (O) y nitrógeno (N), aunque casi todas tienen además azufre (S). En algunas proteínas podemos hallar otros elementos, como el hierro (Fe) en la hemoglobina, el selenio (Se) en las selenoproteínas, el fósforo (P) en las fosfoproteínas (como la caseína de la leche), el zinc (Zn), el cobre (Cu)... De los bioelementos citados el más característico es el N, siendo las proteínas, junto con los ácidos nucleicos que estudiaremos en la Unidad 4, los compuestos nitrogenados más importantes de los seres vivos.