1.1. Gran Bretaña

El largo reinado de la Reina Victoria (1837-1901) se tradujo en una época de estabilidad política y parlamentaria. La alternancia en el poder de los partidos conservador y liberal y una ampliación de la base social en el juego democrático propiciaron la paz interior y el crecimiento económico.

Todos los partidos se identificaron con la nueva doctrina del liberalismo y la defendieron y proyectaron por todo el Imperio. Con un predominio económico de alcance internacional, una enorme flota y la seguridad en su propio sistema, Gran Bretaña obtuvo un poder hegemónico de potencia mundial, dentro de un espléndido aislamiento.

La reina Victoria continuó con la tradicional política de aumentar sus puntos estratégicos en el mar (Gibraltar, Ascensión, Santa Elena, Islas Mauricio y Seichelles, Ceilán, Malta, Chipre, Freetown en Sierra Leona, El Cabo, Las Malvinas, Adén, Singapur) y amplió sus posesiones en tres continentes (Asia, América y Oceanía).