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4.3. El magmatismo en la Tectónica de placas

La formación de magmas está directamente relacionada con la tectónica de placas, aunque el tipo de magma va a variar en función del ambiente de formación:

1. Magmas basálticos
Son magmas primarios generados por la fusión de las peridotitas del manto. Van a originar rocas basálticas. Podemos diferenciar dos clases:

  1. Magma toleítico. Muy rico en SiO2 y se forma típicamente en las dorsales oceánicas a una profundidad de 30 a 40 kilómetros.

  2. Magma alcalino. Es un magma pobre en SiO2, pero con gran cantidad de elementos alcalinos como el sodio y el potasio. Estos magmas aparecen en zonas de intraplaca (puntos calientes). Se forman a grandes profundidades, probablemente cerca del núcleo (nivel D'').


2. Magmas silíceos
Estos magmas primarios se forman en zonas de subducción, por lo que proceden, bien de la fusión parcial de la litosfera oceánica de la placa que subduce, bien de la fusión de la corteza continental y del manto subyacente de la placa que queda por encima de la que subduce. Originan granitos y rocas similares.

3. Magmas andesíticos
Son magmas ricos en dióxido de silicio y en minerales hidratados. Se encuentran en todos los bordes convergentes de placa y se forman a profundidades de 50 a 70 kilómetros. Su origen es muy complejo, hasta el punto de que no hay acuerdo en si son magmas primarios. Forman rocas como las andesitas.

4. Magmas riolíticos
Son magmas muy viscosos que se producen por fusión parcial del granito que se halla en la base de la corteza continental. Este magma granítico se traslada desde su origen hasta la superficie pero, generalmente, no llega a alcanzarla, sino que se enfría y forma grandes intrusiones llamadas batolitos. Las rocas que se forman son las riolitas.


En todos los casos mencionados, los procesos magmáticos son los responsables del crecimiento de la corteza continental.

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