3. El pensamiento de la Ilustración.

   La Ilustración fue la corriente dominante del pensamiento europeo en la segunda mitad del siglo XVIII, también conocido como el Siglo de las luces, y representó un intento de revisar, a la luz de la razón y de la capacidad crítica, las ideas y las costumbres tradicionales para que se disiparan el fanatismo y la ignorancia de la inculta población.

   Los dos centros más importantes de la Ilustración estuvieron en Francia y en Alemania donde destacan Hegel y Fichte.

“Nuestra esperanza en el porvenir de la especie humana puede reducirse a tres puntos importantes: la destrucción de la desigualdad entre las naciones, los progresos de la igualdad dentro de un mismo pueblo, y, en fin, el perfeccionamiento real del hombre.

Llegará pues el día en que el sol no alumbrará en la tierra más que a hombres libres, que no reconozcan a otro señor que su propia razón (...).

Con una buena elección tanto de los conocimientos como de los métodos para enseñarlos, se puede instruir a todo un pueblo de todo lo que cada hombre necesita saber sobre la economía doméstica, la administración de sus negocios, el desarrollo de sus facultades, el conocimiento de sus derechos (...), para ser dueño de sí mismo.

La igualdad de la instrucción corregiría la desigualdad de las facultades, lo mismo que una legislación previsora disminuiría la desigualdad de riquezas. Aceleraría el progreso de las ciencias y de las artes creándole un medio favorable y multiplicando los artesanos (...). El efecto sería el crecimiento del bienestar para todos.”

Condorcet. Cuadro histórico del progreso humano. 1793.