5.1. La cultura del siglo XVI europeo

La etapa cultural que corresponde al siglo XVI recibe el nombre de Renacimiento. Tiene su origen en el humanismocuyos rasgos más destacados son el antropocentrism,  el individualismo  y el racionalismo. 

El Estado favorece a las universidades, en las que el hombre renacentista estudia Humanidades  y otras ramas del saber, científicas y prácticas, que permitan el desarrollo material. También asistimos al florecimiento de los mecenas y a la aparición de la  imprenta  de Johanes Gutenberg (1398-1468).

El espíritu de renovación mental, basada en la razón, llega también a la religión. En este sentido es muy importante la figura del holandés Erasmo de Rotterdam (1466-1536), que  no se separa del dogma de la Iglesia, pero que sus ideas preparan indirectamente el camino para la Reforma protestante, promovida por Martín Lutero y posteriormente por Juan Calvino (1509-1564). A esta sucederá la Contrarre- forma católica que se articula  por medio del Concilio de Trento.