3.4. El final del reinado

Felipe II muere en 1598. Los problemas con los que se había enfrentado en los últimos años no siempre quedaron solucionados. Recordémoslos:

●   Las tensas relaciones con Inglaterra exigían una respuesta, que la fallida invasión de la Armada Invencible no consiguió dar.

●   Las relaciones con Francia parecían estabilizadas después de la subida al trono de Enrique IV. Pero Francia afianzaba su poder, que haría efectivo en el siglo siguiente.

●   El problema de los Países Bajos quedó también sin solución. Felipe II, en su testamento, dejó el archiducado de los Países Bajos, como territorio autónomo, a su hija Isabel Clara Eugenia, casada con el archiduque Alberto de Austria, para que de su descendencia surgiera una dinastía admitida por flamencos y valones.

●   Los problemas de la economía continuarían, pues si el rey empezó su reinado con una bancarrota, su política expansiva provocó que terminara con otra.

Sobre este panorama tendría que reinar Felipe III, hijo de Ana de Austria, la cuarta mujer de Felipe II.