2.3. La aventura atlántica

El rey continúa la política de Isabel la Católica en relación a las Indias, y la concreta en dos aspectos:

●   La búsqueda del camino hacia las Indias con los viajes de Fernando de Magallanes y de Juan Sebastián de El Cano.

●   La exploración de la zona continental de América y la lucha contra los dos grandes imperios indígenas que habitaban aquellas tierras: el Imperio azteca, situado en México, conquistado por Hernán Cortés en 1521, y el Imperio inca, en el Perú, por Francisco Pizarro y por Diego de Almagro en 1532-1533.

La colonización de este inmenso territorio se hizo siguiendo el método de la encomienda. . La defensa de la conquista y de la colonización, y de los derechos de los indios, la hicieron dos dominicos: Bartolomé de las Casas y Francisco de Vitoria.