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Resumen

 

 
  • Los nucleótidos son moléculas orgánicas constituidas por carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y fósforo. Se forman por la unión de tres moléculas diferentes; base nitrogenada (A, U, G y C en los ribonucleótidos y A, T, G y C en los desoxirribonucleótidos), pentosa (ribosa o desoxirribosa) y un grupo fosfato.
  • Los nucleótidos se unen para formar polinucleótidos o ácidos nucleicos que pueden ser de dos tipos: el ADN (ácido desoxirribonucleico) y los ARN (ácidos ribonucleicos).
  • Los nucleótidos libres o los dinucleótidos pueden actuar como mensajeros químicos (AMP cíclico), intervenir en la transferencia de energía (ATP) o formar parte de algunas enzimas.
  • Las enzimas son sustancias, generalmente proteínas, cuya función consiste en aumentar la velocidad de las reacciones químicas celulares o rutas metabólicas.
  • Además de enzimas, muchas reacciones precisan la asistencia de cofactores inorgánicos (iones metálicos) u orgánicos (las coenzimas, generalmente derivadas de vitaminas hidrosolubles).
  • El conjunto de reacciones químicas celulares (rutas metabólicas) catalizadas por enzimas recibe el nombre de metabolismo. Algunas rutas se utilizan para degradar nutrientes (rutas catabólicas) y otras para sintetizar biomoléculas (rutas anabólicas).
  • Los microorganismos son seres vivos caracterizados por su tamaño microscópico. Comprenden organismos procariotas como las bacterias y arqueobacterias, estructuras acelulares (virus, viroides y priones) y microorganismos eucariotas.
  • Entre los microorganismos eucariotas destacan los protozoos y los cromistas; también entre los hongos, las plantas, y los animales hay microorganismos.
  • El citoplasma de las células eucariotas incluye, además de la sustancia fundamental o citosol, diversos orgánulos, inclusiones y un complejo entramado proteínico llamado citoesqueleto. Las fibras del citoesqueleto (microtúbulos, microfilamentos y filamentos intermedios) controlan la forma de la célula y dirigen el movimiento y la división celular.
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