Principales grupos de bacterias

Cianobacterias. Son bacterias G(–), antiguamente conocidas como algas azules o cianofíceas e incluidas entre las plantas porque realizan una fotosíntesis similar a la de estas (con desprendimiento de O₂). Algunas pueden fijar el N₂ atmosférico, y suelen formar colonias. Anabaena smitthi es una cianobacteria muy común en estanques y lagos de agua dulce.
Espiroquetas. Son bacterias G(–), alargadas y con numerosos flagelos que usan, junto con movimientos de torsión, para desplazarse. Entre ellas hay algunos parásitos, como Treponema pallidum, que causa la sífilis humana.

Treponema pallidum, una espiroqueta (en la imagen se observan 2 ejemplares) cuyo cuerpo presenta de 9 a 12 pequeñas espiras (fuente: www.fam.br (Joyce Ayers)).
Proteobacterias. Son bacterias G(–). Incluyen grupos tan importantes como las bacterias fotosintéticas rojas y las bacterias quimiolitotrofas [véase la Unidad 6], así como las enterobacterias, que obtienen la energía mediante la respiración usando oxígeno o compuestos como nitratos. A este grupo pertenecen las bacterias del género Salmonella, que causan gastroenteritis y fiebres tifoideas.
Endobacterias. Son bacterias G(+) que forman endosporas. Incluye organismos anaeróbicos como Lactobacillus bruceckii, usado para hacer yogur mediante fermentaciones [véase la Unidad 8]. Géneros como Clostridium son patógenos (gangrena y botulismo).