3.3. Dominio de los eucariotas

	Estructura de una célula animal (arriba) y vegetal (abajo). (Fuente: www.wikipedia.org).

Además de las bacterias y las formas acelulares, existe un nutrido grupo de microorganismos que comparten con los seres pluricelulares la propiedad de que sus células poseen estructura eucariótica. Su rasgo distintivo es la presencia de cromosomas lineales situados en un compartimento —el núcleo— rodeado por una doble membrana que deriva del retículo endoplasmático y del aparato de Golgi que estudiamos en la Unidad 3. En próximas unidades iremos conociendo otros orgánulos (aunque, en rigor, el término orgánulo debería limitarse a estructuras rodeadas por membranas, a veces se extiende el concepto para abarcar estructuras no membranosas, como ribosomas y proteasomas), como los lisosomas, las mitocondrias, los cloroplastos…

Todas las estructuras mencionadas se sostienen y se desplazan gracias a una intrincada red de “andamios” y “cables” conocida como citoesqueleto, y se hallan inmersas en una matriz gelatinosa que forma la sustancia fundamental de la célula o citosol.