2. La construcción de la URSS

En la nueva Constitución se definía al país como República Federal Socialista Soviética Rusa bajo el régimen de dictadura del proletariado y se reconocía a todos los habitantes idéntica condición de ciudadanos; se afirmaba la igualdad de todas las naciones y etnias que lo integraban y se les concedía el derecho a la autodeterminación. El partido comunista quedó como único y la capital del nuevo estado se fijó en Moscú.

La Revolución bolchevique había triunfado en las grandes ciudades. Pero en algunas regiones se improvisaron ejércitos, llamados blancos, que en la primavera de 1918 se alzaron contra el poder comunista. La flota aliada desembarcó tropas francesas, británicas, norteamericanas y japonesas en el mar Báltico y el mar Negro como respuesta a la decisión de Lenin de anular la deuda externa contraída por el zar y de nacionalizar los bancos y las grandes empresas extranjeras sin compensación alguna. La ejecución de la familia real, presa en Ekaterinburg, pretendió ser símbolo de la caída del Antiguo Régimen.

Para solucionar los problemas de la guerra se implantó el comunismo de guerra que supuso cambios importantes en el país:

 La producción agraria y la industrial se nacionalizaron y se centralizó todo el comercio.

 La producción de bienes se planificaría por el Estado que regularía su distribución.

 Los campesinos fueron obligados a renunciar a la propiedad privada sobre la tierra. 

 Apareció, por vez primera, un sistema económico cerrado, opuesto al liberalismo.

En 1919 las potencias extranjeras se retiraron de Rusia. En otoño de 1920 el Ejército Rojo se impuso y triunfó en la guerra civil. 

La situación económica en Rusia era catastrófica. Lenin reconoció que era imposible alcanzar inmediatamente el socialismo en un país atrasado y semidestruido; era necesario usar algunos elementos del liberalismo occidental. A través de la Nueva Política Económica (NEP), o Capitalismo de Estado, Lenin puso en práctica un sistema económico mixto. devolvió, de manera transitoria, la propiedad de la tierra a los campesinos, y la propiedad de la pequeña industria a sus antiguos propietarios y controlaría la gran industria, los transportes, el comercio exterior y los bancos.

En mayo Lenin cayó enfermo.  Entre Stalin y Trotsky comenzó la lucha por la sucesión que duraría hasta la muerte del líder en 1924.