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Resumen

 
 
  • La replicación del ADN es semiconservativa y se inicia en regiones especiales llamadas orígenes. La mayoría de los cromosomas tienen orígenes bidireccionales.
  • La polimerasa del ADN sintetiza en sentido 5’ → 3’, por lo que aunque en una de las hebras (la adelantada) la síntesis sea continua, en la otra (la retrasada) es discontinua, formándose fragmentos de Okazaki que se unen posteriormente.
  • La fidelidad de la replicación depende de la actividad correctora de la polimerasa y de sistemas de reparación de errores, que también eliminan las lesiones introducidas por mutágenos. Una alteración no reparada o mal reparada puede dar lugar a una mutación, que puede afectar a la estructura de un gen (mutación puntual), a la de un cromosoma (mutación cromosómica) o al número de cromosomas, esto es, al genoma (mutación genómica).
  • Los virus se multiplican utilizando toda la maquinaria de la célula huésped. Pueden reproducirse siguiendo el ciclo lítico (se forman gran número de viriones que rápidamente salen de la célula huésped) o el ciclo lisogénico (el material genético del virus se integra en el genoma de la célula huésped y se replica con él). El virus del SIDA presenta la transcriptasa inversa, que forma ADN tomando como molde el ARN.
  • Los procesos parasexuales confieren a las bacterias variabilidad genética; son la transformación, la conjugación y la transducción.
  • La ingeniería genética comprende una serie de técnicas y procedimientos, como el ADN recombinante, las sondas génicas, la reacción en cadena de la polimerasa y la huella genética, que permiten modificar los organismos.
  • La ingeniería genética tiene aplicaciones en medicina, agricultura y ganadería, mediante la obtención de individuos recombinantes o transgénicos.
  • La ingeniería genética ha permitido profundizar en el estudio de la evolución a escala celular y molecular, incrementando notablemente nuestros conocimientos sobre el origen de las especies.
  • La teoría de la endosimbiosis en serie de Lynn Margulis podría explicar el origen de mitocondrias y cloroplastos.
  • La variabilidad genética necesaria para la evolución de las poblaciones se puede deber a cambios en la frecuencia de los genes, en la duplicación de genes y en la retrotransposición.
  • Existen dos modelos distintos para explicar el origen de la vida: los del metabolismo primordial y los del replicador primordial. El candidato más firme para ser el replicador primordial es el ARN.

 

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