1.1. La revolución científico-técnica del siglo XX

Se produce una revolución científico-técnica basada en:

• Las ciencias modernas  se hicieron tan complejas que sus especialistas tuvieron que trabajar en equipo.
• La guerra atómica y la tensión entre los bloques demandaron novedades en la industria armamentística.
• El Estado, junto a las grandes empresas, financiaron las máquinas y el instrumental, cada vez más complejos, de los grupos de investigación, etc. Especialmente en los campos de la física, la química, la medicina, la informática, la aeronáutica (Mac Donnall-Douglas, Boeing...) y la investigación espacial.
• Las nuevas fuentes de energía (hidrocarburos) potenciaron el desarrollo de la industria petroquímica que produjo los llamados plásticos .
• Los países industriales buscan energías renovables abundantes y baratas, condición imprescindible para mantener el crecimiento económico, y para democratizar la riqueza mundial.
• Los nuevos medios de transporte colectivos se generalizaron por el peso social de las masas en el proceso de urbanización. El avance de los medios de transporte permitió el desarrollo de la economía global.
• El campo de las comunicaciones se desarrolló espectacularmente.
• En el campo de la Física se demostró que el espacio era finito y tridimensional, en continuo desplazamiento y en continua expansión (descubrimientos de Georges Lamaitre y Edwin P. Hubble). Albert Einstein fue el último gran investigador individual.
• Los avances de la medicina y de la industria farmacéutica prolongaron la esperanza de vida.