Aparatos respiratorios derivados del tubo digestivo

Los vertebrados son un grupo muy diversificado, que incluye tanto a organismos terrestres como acuáticos. En consecuencia, sus aparatos respiratorios son muy variados. Sin embargo, en todos ellos se reconoce una especie de plan de organización general el cual habría sufrido los cambios pertinentes para permitir la adaptación de cada animal a su género de vida. Dicho plan corresponde al de un animal acuático, habitante de charcas que se desecan periódicamente, en cuya faringe se forman una serie de bolsas (bolsas faríngeas) que crecen hacia el exterior y dan lugar a dos tipos de órganos respiratorios: las branquias y los pulmones.

Etapas en la formación de las branquias en los vertebrados a partir de bolsas faríngeas que se juntan con invaginaciones correspondientes de la piel. El orden en el que se han representado no presupone que ocurra así realmente en el desarrollo embrionario.