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El ATP es el trifosfato de adenosina, y su fórmula es la que se indica a continuación:

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Eliminando el grupo fosforilo que hay en la parte inferior derecha y todo lo que hay a la izquierda del grupo fosforilo que ocupa una posición más o menos central se obtiene el difosfato de adenosina (ADP).

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El carácter ácido se debe a la presencia de grupos fosforilo, que, como muestra la ilustración del epígrafe 1.1, se disocian a pH intracelular liberando H⁺.

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Al añadir un catalizador, en este caso la enzima, se producen 25 kilocalorías por mol de sustrato, porque la enzima acelera la reacción pero no altera los productos de la misma.

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El cultivo contendrá la bacteria Staphylococcus, cuya enzima catalasa habrá producido la descomposición del H₂O₂ (agua oxigenada) en H₂O y O₂ (este último es el que produce las burbujas).

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Supongamos que hay 100 moléculas del primer sustrato de la ruta metabólica, al que llamaremos A; puesto que la enzima que lo transforma en B tiene un rendimiento del 90 %, solo 90 de las 100 moléculas de A se convertirán en B, y el resto lo hará en otros productos. A su vez, solo el 90 % de las 90 moléculas de B (es decir, 81) se transformarán en C; de las 81 moléculas de C se convertirán en D un 90 %, o sea, unas 73 moléculas, y así sucesivamente. Tras la secuencia de diez reacciones solo se habrá recuperado como producto final K aproximadamente el 35 % del sustrato inicial A. La célula quedaría inmersa en un mar de subproductos inútiles o incluso peligrosos, lo que ralentizaría el metabolismo y haría difícil su supervivencia.

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La enzima es específica de su sustrato: el centro activo de la enzima tiene grupos funcionales ordenados de manera óptima para formar interacciones débiles con un sustrato determinado (para ser exactos, con su estado de transición), y no podrá interactuar bien con ninguna otra molécula. Sin embargo, el ácido malónico es lo suficientemente parecido al sustrato de la enzima (el ácido succínico) como para competir con este por el centro activo; pero también es lo suficientemente distinto como para que la enzima no lo lleve a la catálisis, lo que afecta negativamente a la eficiencia de la enzima.

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La lisozima actúa rompiendo los enlaces β-glucosídicos de la mureína; destruye, por tanto, la pared bacteriana, de tal forma que las bacterias quedan rodeadas solo por la membrana plasmática; esto hace que sean muy sensibles a las condiciones del medio y, si este es hipotónico, el agua entrará en el citoplasma bacteriano y la célula estallará (dejando restos de la membrana plasmática denominados ghosts, es decir “fantasmas”).

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Al aumentar la temperatura se incrementa la energía de las moléculas, por lo que estas pueden alcanzar más rápidamente el estado de transición. Sin embargo, si se aumenta mucho la temperatura, la enzima, que es una proteína, se desnaturalizará y perderá su actividad.

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Como vimos en la Unidad 3, las cadenas laterales de algunos aminoácidos contienen grupos funcionales que, a determinado valor de pH, presentan carga eléctrica (aminoácidos ácidos y básicos). Estos aminoácidos establecen interacciones no covalentes con otros de la misma cadena dando lugar a la estructura tridimensional de la proteína. Algunos, también, forman parte del centro activo de la enzima. Si variamos el pH, la carga eléctrica de algunos aminoácidos se modifica y determinadas interacciones no se pueden establecer, con lo cual se altera la estructura tridimensional de la enzima, de su centro activo o incluso la unión con el sustrato.

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Porque las enzimas son, en general, moléculas solubles en agua y, además, las reacciones biológicas transcurren habitualmente en medio acuoso; las vitaminas liposolubles no son solubles en agua, lo que dificultaría enormemente la reactividad de las enzimas.

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Evidentemente no. La propia definición de metabolismo dice que es el conjunto de reacciones químicas de una célula. La ausencia de enzimas hace inviable la vida porque las reacciones transcurrirían tan lentamente que no sería posible que se produjese ninguna de las funciones vitales.

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El ensamblaje de microtúbulos y la formación de la pared celular son procesos anabólicos; la liberación de toxinas y el movimiento de cilios son procesos catabólicos.

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Se asemejan en que ambos, virus y viroides, son metabólicamente inactivos en el exterior de las células y, por el contrario, son activos en el interior de las células hospedadoras.

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El hecho de que algunos virus presenten una cubierta lipoproteínica muy semejante a la de las células a las que infectan se interpreta como que esta cubierta es un resto de la membrana plasmática de la célula en la que se ha formado el virus, y que ha sido arrastrada por los viriones liberados tras la lisis celular [véase la Unidad 7].

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La diferencia entre ambas radica en que las células vegetales poseen estructuras características, como los cloroplastos y una pared celular celulósica [véase la Unidad 2], mientras que las células animales carecen de ellas; en cambio, poseen centrosomas y lisosomas.

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Las células vegetales controlan su forma gracias, fundamentalmente, a la rígida pared celular que las envuelve. Las células animales carecen de pared celular o de una estructura análoga, por lo que la forma depende por entero del citoesqueleto.

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Si los brazos de dineina están defectuosos, el espermatozoide no podrá desplazarse y, en consecuencia, se producirá infertilidad.

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El taxol actúa sobre los microtúbulos en células que inicialmente sufren rápidas divisiones. En la división celular participan activamente los microtúbulos (formando el huso mitótico encargado de repartir, durante la mitosis, el material genético entre los núcleos hijos). Podemos deducir que el taxol inhibe la formación del huso mitótico y, en consecuencia, paraliza la mitosis; de esta manera, se impide la proliferación de células tumorales.

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En una disolución el tamaño de las partículas disueltas se equipara con las del disolvente mientras que en una dispersión coloidal las partículas son mucho mayores. 

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Al ser una partícula coloidal una agrupación de moléculas, éstas forman aglomerados grandes, lo que impide su paso por los poros de la membrana semipermeable. El método más apropiado para aislarlas es la diálisis.

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Como vimos en la Unidad 2, las proteínas globulares presentan de forma característica sus grupos hidrofílicos hacia el exterior de la molécula; por esta razón establecen enlaces tipo puente de hidrógeno con el medio acuoso del citoplasma y en, consecuencia, el dispersante y las partículas coloidales forman una fase continua. El citosol presenta en este caso el estado de gel.

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a)  La ameba pertenece al reino de protozoos y es concretamente un amebozoo. La diatomea es una cromista.

b) Los lobópodos que es un tipo especial de seudópodo.

c)  Que presenta dos caparazones o valvas.