1.1. Felipe III (1589-1621)

Hijo de Felipe II, hereda de él sus problemas y, en concreto, las dos guerras que dejó pendientes su padre, contra Inglaterra y contra los Países Bajos. Débil de carácter, instauró la costumbre de poner el gobierno en manos de un valido, el duque de Lerma, cuyo poder casi absoluto lo llevó a abusar de su cargo y a enriquecerse.

La situación económica del país, afectada especialmente en 1609 por la expulsión de los moriscos –que constituían una excelente mano de obra agrícola–, por las primeras guerras a principios de siglo, y por los gastos suntuosos de la corte.

Esta celebrada época de paz se verá rota cuando el rey pierda la confianza en su valido, lo destituya y ponga en su lugar a su hijo, el duque de Uceda, que influirá decisivamente en Felipe III para  entrar en la europea Guerra de los Treinta Años.