3. El alfabeto griego en la historia de la escritura

Los griegos tomaron un alfabeto fenicio y lo adaptaron a su lengua. De esta procedencia fenicia hay pruebas claras y abundantes:

  • la forma de las letras,
  • su nombre no griego,
  • el orden en que se mencionan,
  • la dirección de derecha a izquierda de las primeras inscripciones, como la escritura semita,
  • los testimonios de autores griegos, como Heródoto, que llaman a su alfabeto Φοινικήια γράμματα (phoinikeia grámmata, ‘letras fenicias’)
  • el hecho de que los fenicios fueran el único pueblo semita primitivo que estableció relaciones comerciales con los pueblos ribereños del Mediterráneo .

Hacia la primera mitad del siglo IX a. C. los contactos entre fenicios y griegos permitieron a éstos tomar para sus transacciones comerciales el sistema de escritura que sus colegas semitas de la región norte de Siria-Palestina venían utilizando desde hacía tiempo. Tales contactos pudieron producirse en Chipre, Tera, Rodas, Creta o la costa de Asia Menor.

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